Der Geistliche Begleiter des Synodalen Weges, Pater Bernd Hagenkord SJ, ist heute (26.07.2021) in München verstorben. Die Präsidenten des Synodalen Weges, Prof. Dr. Thomas Sternberg, und Bischof Dr. Georg Bätzing, äußerten ihre Trauer und tief empfunden Anteilnahme. „Mit großer Trauer und tiefer Dankbarkeit für seine große Lebensleistung nehmen wir Abschied von Pater Hagenkord. Er hat als Journalist und Jesuit über Jahre Brücken der Verständigung zwischen Rom und der Weltkirche, zwischen dem Vatikan und Deutschland gebaut. Für ihn war die Einheit der Kirche nicht ohne Bereitschaft zur Veränderung denkbar. In diesem Geist hat er den Synodalen Weg begleitet, so Thomas Sternberg. Gemeinsam mit Bischof Bätzing würdigte er den unermüdlichen Einsatz von Pater Hagenkord für den Synodalen Weg. Bischof Bätzing sagte: „Seine Denkanstöße und Impulse waren wertvoll für den gesamten Synodalen Weg, den er so mitgestaltet und weitergebracht hat. Dieser Weg ist wahrlich nicht einfach und gerade Pater Hagenkord war es, der in komplexen Situationen, teils auch in Konfliktlagen Vermittler war und zur Entschärfung und gegenseitigem Verständnis beigetragen hat. Die unverkennbar ignatianische Spiritualität, die ihn selbst geprägt hat, hat er insbesondere in der Kunst, die Geister zu unterscheiden, für den zukünftigen Weg der Kirche in unserem Land fruchtbar gemacht.“
 
Bernd Hagenkord, geboren im westfälischen Hamm, hatte nach Abitur und Wehrdienst Geschichte und Journalistik studiert und war schließlich 1992 in den Jesuitenorden eingetreten. Seine Studien der Theologie und Philosophie führten ihn nach München und London. 2002 wurde er zum Priester geweiht. Nach Stationen als Jugendseelsorger und Bundeskaplan der Katholischen Studierenden Jugend (KSJ) übernahm er im Oktober 2009 die Leitung der deutschsprachigen Abteilung von Radio Vatikan. Ab Dezember 2017 war er Leitender Redakteur von Vatican News und Koordinator der über 30 Sprachabteilungen des Vatikans. Im August 2019 kehrte er nach Deutschland zurück und übernahm als Ordensoberer die Leitung der Jesuitengemeinschaft in München. Im September 2019 beauftragten ihn die Deutsche Bischofskonferenz und das ZdK, zusammen mit Maria Boxberg die geistliche Begleitung des Synodalen Weges zu übernehmen.